Victor Lewis-Smith

Victor Lewis-Smith, en britisk film-, tv- og radioproducer, døde den 10. december 2022 i en alder af 65 år efter en kort sygdomsperiode. Han blev født den 12. maj 1957 i Essex og voksede op i Chadwell Heath. Hans far var neurokirurg, og han studerede musik på University of York i slutningen af 1970'erne. I midten af 1980'erne arbejdede han som fast producer for BBC Radio 4’s Midweek og Start The Week, og begyndte sin karriere inden for radioudsendelse på BBC Radio Medway.

Mens han studerede, præsenterede Lewis-Smith et studenter-tv-program kaldet 'Intimate Freshness' under navnet Damien Filth. Han opnåede også opsigt for at bestige York Minster og recitere den muslimske bønnekald, hvilket resulterede i en anholdelse og bøde for at have forårsaget forstyrrelse af offentligheden. Han begyndte sit professionelle liv med at skrive anmeldelser af restauranter og tv samt satiriske bidrag og avisklummer. Mellem 1983 og 1985 var han vært for 'Snooze Button' på BBC Radio York, samtidig med at han leverede sketch-manuskripter til Central’s ‘Spitting Image’. I samarbejde med Paul Sparks skabte han radiosketcher, der blandede musik, lydeffekter og toilet humor, hvilket resulterede i ni award wins ved Independent Radio Awards i 1988.

Lewis-Smiths karriere omspændte et bredt spektrum af kreative bestræbelser. Han ejede et produktionsselskab kaldet Associated Rediffusion Productions Limited, der blev erhvervet i 1990, og som producerede programmer som 'TV Offal' (1997-1998). Han skrev og præsenterede 'Buy-gones' for Club X på Channel 4 i 1989, og producerede senere 'Up Your Arts' (1992) og 'Ads Infinitum' (1996 pilot, 1998, 2000). Han bidrog til forskellige projekter herunder 'Z For Fake' (2001), 'The Barftas' (2002), 'The Vicious Circle' (2002) og 'Has anyone seen Junfan?' (2002), samt optog og producerede 'Here's a Piano I Prepared Earlier' (2005) og 'Jake on the Box' (2006). Mellem 2016 og 2018 overvågede han produktionen af dokumentarfilm med fokus på Peter Cook, Peter Sellers, Kenneth Williams og Tony Hancock; derudover fungerede han som executive producer for en række kontroversielle dokumentarer præsenteret af Keith Allen på Channel 4. Hans sidste produktion, 'Hitler’s Jazz Band', blev sendt i december 2022.

I mere end 15 år fungerede Lewis-Smith som chef-tv-anmelder for London Evening Standard; desuden bidrog han som klummeskribent for Daily Mirror i et årti. Han skrev en anmeldelseskolonne for The Standard i 15 år, hvor han ofte kritiserede tv-kendisser med en stil, der blev beskrevet som 'dødelig' og 'skør'. Hans skrivning førte undertiden til juridiske klager og krævede revisioner; han forsøgte uden held at få f-ordet bragt i avisen. På trods af tilbud om højere løn fra andre Fleet Street-aviser beholdt The Standard ham ved at øge hans løn, hvilket i sidste ende gjorde ham til deres bedst betalte journalist. Han efterlader sig sin kone, Virginia, og deres datter, Lucia. Hans unikke kritiske stemme savnes meget, og hans arbejde har haft en betydelig indvirkning på den britiske kultur og har inspireret komikere som Chris Morris, Edgar Wright, Adam Buxton og Joe Cornish.