H. Vernon Watson
Samuel Vernon Watson, ook professioneel bekend als Nosmo King en soms aangehaald als H. Vernon Watson, was een Engels variété-artiest die in 1886 nabij Peterborough werd geboren. Hij kwam uit een landelijk gebied dichtbij Peterborough en volgde aanvankelijk een carrière als bankbediende voordat hij zijn roeping op het toneel vond. Vroeg in zijn leven toonde Watson talent voor nadoen, wat hij vanaf 1911 professioneel begon te ontwikkelen. Aanvankelijk optredend onder zijn geboortenaam, begon hij vóór de Eerste Wereldoorlog door muziekzalen te toeren en verwierf snel erkenning voor zijn vaardigheid als imitator, waarbij hij andere comedians nadoeide. Een belangrijk moment kwam toen Frank Tinney het Verenigd Koninkrijk bezocht; Watson voegde vervolgens een imitatie van Tinney toe aan zijn act, wat “blacking up” (het donker schminken van het gezicht) met zich meebracht. Rond de vroege jaren dertig maakte Watson de overstap naar optredens uitsluitend als Nosmo King, waarbij hij een nieuwe act aannam die gecentreerd was rond een zwartgezichts persona. De naam 'Nosmo King' zou afkomstig zijn van een 'ROOK NIET' bord dat op het podium stond, of alternatief, van een bord op de achterdeur van de kade, afhankelijk van de bron. Zijn optredens werden in dit decennium steeds populairder en hij verwierf roem door een Amerikaanse komiek te imiteren met behulp van "blacking up". Watson's veeleisende schema omvatte vaak optredens in twee concurrerende theaters in Leeds, waarbij hij vier shows per nacht voltooide en tussen hen reisde per taxi. Hij rookte aanvankelijk sigaren op het podium, maar stopte met de praktijk vanwege feedback van het publiek, en schakelde uiteindelijk over op snuiftabak. Het partnerschap met zijn zoon, Jack Watson, geboren in 1915 in Cambridgeshire, bleek cruciaal voor zijn succes; Jack sloot zich bij hem aan op het podium als zijn rechte man, Hubert, en droeg aanzienlijk bij aan Watson's groeiende roem. Tijdens de Tweede Wereldoorlog trad Watson solo op toen zijn zoon, Jack, het leger binnenkwam. Jack Watson werd een bekende en populaire televisie- en filmacteur. Hij werd begraven op de Thorney Begraafplaats nabij Peterborough met 'Nosmo King' op zijn grafsteen. Hoewel zijn komische stijl bestond uit imitatie en later een duidelijk persona, wordt hij wellicht het best herinnerd om de unieke artiestennaam die hij aannam en de lange komische monologen die zijn latere act definieerden. Hij werd professional in 1911 en bleef een prominente figuur in het Britse variété-entertainment tot aan zijn overlijden.