Aristide Bruant
Né le 6 mai 1851 à Courtenay, Loiret, en France, Aristide Bruant était propriétaire de night-clubs, artiste de cabaret et humoriste. Il venait d'une famille bourgeoise et, enfant, il a reçu une éducation comprenant des études de latin avec le prêtre local. À l'âge de onze ans, il a connu le succès en remportant plusieurs prix dans diverses matières, dont la musique vocale, à l'Institution Impériale de Sens. La jeunesse de Bruant fut marquée par des difficultés financières ; sa famille déménagea cinq fois entre 1863 et 1867. Il commença à composer des chansons dès 1862. Après la mort de son père en 1866, Bruant quitta le foyer familial à quinze ans pour chercher un emploi. Il travailla comme apprenti bijoutier puis comme bijoutier avant de servir brièvement comme tireur d'élite volontaire pendant la guerre franco-prussienne de 1870. Par la suite, il passa quatre années au service de la Compagnie des Chemins de Fer du Nord. Durant cette période, il développa son numéro de chant et de comédie, se produisant dans des cafés-concerts et de petites salles appelées « goguettes ». Il obtint une reconnaissance grâce à ces performances et fut encouragé à se produire dans des lieux tels que le Robinson, le Concert des Amandiers et le Concert de l'Époque. La personnalité scénique de Bruant devint reconnaissable, avec des bottes hautes, une longue écharpe rouge, une veste en velours noir, ainsi que des apparitions fréquentes en chemise rouge. L'apogée artistique de Bruant se situe entre 1880 et 1905. Il ouvrit son propre club, 'Le Mirliton', en 1885, où il employait la comédie d'insultes pour divertir son public. Le club présentait également un magazine du même nom illustré par Henri de Toulouse-Lautrec, qui créa une affiche emblématique représentant Bruant. Bruant est crédité de la création du genre musical de la chanson réaliste et est considéré comme l'un des plus grands poètes de l'argot parisien. 'Nini Peau d'Chien', 'A la Bastille' et 'Le Chat Noir' sont parmi les chansons qui lui ont valu une reconnaissance considérable. Le mouvement de la chanson réaliste, auquel Bruant a contribué à l'établir, a perduré jusqu'à la moitié du XXe siècle, Édith Piaf étant considérée comme l'une de ses dernières interprètes. Après sa mort à Paris (18e arrondissement) le 11 février 1925, Aristide Bruant fut inhumé au cimetière de Subligny.
