Fernandel
Fernand Joseph Désiré Contandin, professioneel bekend als Fernandel, werd geboren op 8 mei 1903 in Marseille, Frankrijk. Zijn ouders waren Désirée Bédouin en Denis Contandin, afkomstig uit Perosa Argentina, Italië; zijn vader werkte als boekhouder en trad op als amateurkomediant onder het pseudoniem 'Sined'. Hij had twee broers, Auguste-Marcel (1897-1961) en Francis (Fransined) (1914-2012), en een zus, Marguerite (1910-2006). Na te zijn begonnen in variététheaters, adopteerde Fernandel in 1922 de artiestennaam Fernandel, een benaming die door zijn schoonmoeder was gegeven. Hij trouwde in 1925 met Henriette Félicie Manse. Fernandels carrière begon met optredens in cafés en op bruiloften, gevolgd door een overwinning bij een kinderzangwedstrijd in het Théâtre du Châtelet in Marseille op zevenjarige leeftijd. Hij maakte zijn filmdebuut in 1930 in *Le Blanc et le Noir*. Zijn populariteit groeide gestaag door de jaren '30 en '40, met belangrijke rollen in films zoals *Angèle* (1934), *Regain* (1937), *Le Schpountz* (1938) en *La Fille du Puisatier* (1940). Hij werkte uitgebreid samen met Marcel Pagnol, die in dertien van zijn films verscheen. Hij bracht in 1939 het populaire lied “Félicie aussi” uit en had in 1947 een succesvolle opname van “La Caissière du Grand Café”. Fernandel werd gedurende meerdere decennia een van de grootste sterren van de Franse film, met optredens in meer dan 125 films tussen 1930 en 1969. Hij stond bekend om zijn vertolking van de Italiaanse dorpspastoor in de Don Camillo -serie van 1951 tot 1970, een rol die leidde tot een ontmoeting met Paus Pius XII in 1953. Zijn kenmerkende gelaatstrekken, die hij zelf ‘gueule de cheval’ (paardenbek) noemde, werden een handelsmerk. Hij verscheen ook in Italiaanse en Amerikaanse films, waaronder Around the World in 80 Days (1956) met David Niven en Paris Holiday (1958) met Bob Hope en Anita Ekberg. Fernandel was betrokken bij de regie of gezamenlijke productie van meerdere films gedurende zijn carrière. Fernandels films trokken meer dan 200 miljoen toeschouwers op tijdens zijn carrière, en in 1968 verklaarde generaal Charles de Gaulle dat Fernandel de enige Fransman was die wereldwijd beroemder was dan hijzelf. Na een diagnose van longkanker overleed hij op 26 februari 1971, en zijn overblijfselen liggen begraven op de Cimetière de Passy in Parijs. Zijn zoon Franck Fernandel werd acteur en zanger, en speelde naast zijn vader in L'Âge ingrat en En avant la musique .